Somewhere over the Rainbow

Copper Coast, County Waterford
Fotos by Margit Anna Binder

The Brownshill Dolmen, Baltinglass and Blessington

Fotos by Margit Anna Binder

Blessington is wellknown for its lakes and for the hydro electric dam "Poulaphocha". Baltinglass lies on the banks of the River Slaney, both areas are in County Wicklow.
The Brownshill Dolmen is to be found just outside of Carlow town.

Glendalough

Fotos by Margit Anna Binder

We had a wonderful weekend, though the weather was not perfect, but we were happy as it did not rain.
We drove up to the Wicklow Mountains to visit Glendalough with its Monastic Site with its famous round tower, built in the 10th century. There are two lakes in the valley and this is where Glendalough gets its name from ( gaelic: Gleann dá lough, meaning valley of the two lakes.)A selection of trails and forest walks through this beautiful nature area and national park is what greets the visitors.

Wir hatten ein schönes Wochenende, obwohl das Wetter nicht perfekt war, aber wir waren froh, dass es nicht geregnet hat.
Wir fuhren die Wicklow Berge hinauf, um Glendalough mit seinem Mönchsareal und seinem berühmten runden Turm, welcher im 10. Jahrhundert erbaut wurde, zu besuchen. Glendalough erhielt seinen Namen von den zwei Seen, die sich in diesem Tal befinden ( gaelisch: Gleann da lough bedeutet Tal mit den zwei Seen.) Eine Anzahl von Wanderwegen führen durch den wunderschönen Nationalpark, wo der Besucher die Natur geniessen kann.

The Danube Island in Vienna

Fotos by Margit Anna Binder

The Danube Island is an artificial island, built to prevent the city from flooding. It is 20 km long and is continually being developed as a playground for the citizens. Some of the activities enjoyed there are swimming in the Danube river, bicycling, rollerblading and it is also possible to hire boats. There is an area on the island which is jokingly called “Coppa Kagrana” by the locals as this is an area which belongs to the district Kagran in Vienna. You can enjoy a nice meal in one of the various restaurants on the Coppa Kagrana while taking in the panoramic views of the Viennese Skyline, including the “Danube Tower” and the “Vienna International City”.
Every year in May or June an open air music festival takes place over 3 days, which is attended by approximately 3 Million people during that time.

Die Donauinsel in Wien

Fotos by Margit Anna Binder

Die Donauinsel in Wien ist eine 20km lange, künstlich angelegte Insel, um die Stadt vor Überflutungen zu schützen. Mit den Jahren hat sich die Insel zu einem Freizeitparadies für die Einwohner entwickelt. Man kann dort Boote mieten, in der Donau schwimmen, Radfahren oder auf Rollerskates durch das Gelände sausen. Ein Teil der Insel wird liebevoll "Coppa Kagrana"genannt, weil dieses Gebiet zum Wiener Gemeindebezirk Kagran gehört. Dort kann man ein gemütliches Mahl einnehmen und gleichzeitig das Panorama der Wiener Skyline mit dem Donauturm und der Vienna International City geniessen.
Jedes Jahr im Mai oder Juni wird ein dreitägiges Musikfestival auf der Insel veranstaltet, welches in diesem Zeitraum durchschnittlich 3 Millionen Besucher anzieht.

The Mahon Falls

Fotos by Margit Anna Binder

We ignored the prediction of the weather man yesterday and went up the Comeragh Mountains in County Waterford , to visit the Mahon Falls . Locally, it is pronounced” Maan Falls” and when my partner Denis told me about them, I pictured a falling man, but it is nothing to do with someone falling. I don’t really know where the name “Mahon Falls” comes from, it is possibly called after a person called Mahon. However, it is a nice fall, running down into a beautiful valley.

I was surprised to see sheep high up the mountains and I wondered “how did they get there?” They must be very good climbers, because I would not be able to get up there! Denis said that they fly in daily by helicopter but I feel that is one of his Irish jokes. He also asked if I saw the leprechauns who rode the sheep around the mountains in races. Sometimes I think Denis is a leprechaun in disguise, at least he acts like one from time to time.

I was so glad that we made the visit, it was really worth it, and the weather was not too bad also. But as soon as we left that area, we saw thick dark clouds heading towards our direction. We did not care too much about that at that stage as we were comfortably seated and safe in our car. After that first visit at the Mahon Falls I know that it will be difficult to resist a return visit in summer.

Die Mahon Fälle

Fotos by Margit Anna Binder

Wir haben gestern die Vorhersagen des Wettermannes ignoriert und sind die Comeragh Berge im Bezirk Waterford hinaufgefahren, um die „Mahon Falls“ zu besuchen. Ausgesprochen werden sie als die „Maan Falls“ und als mein Partner Denis mir davon erzählte, sah ich in meinem Geiste einen fallenden Mann, aber der Name hat nichts mit jemandem zu tun, der hinfällt. Ich weiss nicht wirklich, wo der Name „Mahon Falls“ herkommt, vermutlich wurde der Wasserfall nach einer Person namens Mahon benannt. Wie auch immer, es ist ein netter Wasserfall, der in ein schönes Tal hinunter läuft.

Ich war überrascht Schafe hoch oben in den Bergen zu sehen und wunderte mich „Wie sind die dort hingekommen? Sie müssen gute Kletterer sein, ich wäre nicht imstande dort rauf zu klettern!“ Denis sagte, dass sie täglich per Helikopter dorthin geflogen werden, aber das ist wahrscheinlich wieder einer seiner irischen Scherze. Er fragte mich auch, ob ich die Leprechauns gesehen habe, welche auf Schafen um den Berg reiten und Wettrennen veranstalten. Manchmal denke ich, dass Denis selbst ein verkleideter Leprechaun ist, zumindest agiert er zuweilen wie einer.

Ich war sehr froh, dass wir diesen Ausflug gemacht haben, es war das wirklich wert und das Wetter war auch nicht so schlecht. Als wir jedoch das Tal verliessen, sahen wir dicke, dunkle Wolken in unsere Richtung wandern, was uns zu diesem Zeitpunkt nicht allzu sehr störte, da wir bereits gemütlich und geschützt in unserem Auto sassen. Nach diesem Besuch bei den Mahon Falls weiss ich, dass es schwierig sein wird, einem nochmaligen Besuch im Sommer zu widerstehen.

St. Patrick's Day 2010

Today March 17 is St. Patrick’s Day and all Irish people both in Ireland and abroad celebrate this very special day of the year. You can watch and partake in colourful parades through the cities, towns and villages. You might get a bunch of shamrock from someone and green coloured Guinness in pubs and bars.Shamrock grows in the fields and it is reported that shamrock is only found in Ireland. Originally the colour associated with St. Patrick was actually blue, but for whatever reasons it changed over the years to green. On this day of merriment,people are dancing and singing, and generally having fun and of course - some of the more brave ones getting drunk.

When I first came to Ireland to visit my Irish partner , he said to me: “There are no dangerous animals in Ireland. No bears, no snakes or wolves – St. Patrick banned them from our land.” And it is true, there are no dangerous animals here, except some dangerous drivers, who degenerate to wild freaking monkeys, when sitting behind a stiring wheel. But I suppose this strange species appears everywhere around the globe.

The history of St. Patrick goes back to the 5th century. Patrick’s father came from a wealthy family in France and was a deacon in the Church. When Patrick was 16, he was kidnapped by Irish raiders and brought to Ireland as a slave where he tended to sheep as a shepard. The story says that he was told by God to escape from captivity and flee to the coast where he would be able to return to his homeland. Back at home he studied to become a priest and in later years he returned to Ireland as a bishop. Patrick said he was called back to Ireland to save the Irish. He brought Christianity to Ireland and is held in esteem in the all Irish Churches, both Catholic and Protestant.

Winter in Ireland

Fotos c) by Margit Anna Binder

It was very cold today, about minus 1! That is really cold for Ireland, in Austria we are more used to lower temperatures and so we are prepared for lots of snow, but when it snows a few flakes in Ireland, people take it as a sign from God that they are excused work and school that day. I found it strange in the beginning, but now I know, why people are afraid of snow, as winter tyres are not mandatory in Ireland and so nobody changes the wheels on their cars and they continue to drive with summer tyres, which is very dangerous on snowy ground. Snow is very rare in Ireland, because it is usually too warm for it. The warm Gulf Stream passes the Irish Coast and thus maintains the temperature on the island at a higher level.

Winter in Irland

Fotos c) by Margit Anna Binder

Heute war es sehr kalt, ungefähr Minus 1! Das ist wirklich kalt für Irland, in Österreich sind wir an niedrigere Temperaturen gewöhnt und somit sind wir für viel Schnee gut ausgerüstet. Jedoch wenn es in Irland ein paar Flocken schneit, sehen die Leute das als Zeichen von Gott, dass sie von Arbeit und Schule entschuldigt sind. Anfangs fand ich das eigenartig, aber jetzt weiss ich, warum die Leute hier den Schnee so fürchten. Winterreifen sind in Irland nicht Pflicht, daher werden die Reifen nicht gewechselt und man fährt weiterhin mit Sommerreifen, was auf schneeigem Untergrund sehr gefährlich sein kann. Schnee ist sehr selten in Irland, weil es normalerweise zu warm dafür ist, bedingt durch den warmen Golfstrom, der die irische Küste passiert und die Temperatur auf der Insel für gewöhnlich auf einem höheren Level hält.